阿尔巴尼亚位于东南欧巴尔干半岛西岸，首都地拉那。中华人民共和国和阿尔巴尼亚共和国于1949年11月23日建交，两国于1954年互派大使。在上世纪五六十年代，阿尔巴尼亚是中国最好的朋友之一，当时毛主席曾盛赞阿尔巴尼亚是“欧洲的一盏明灯”，又说中阿友谊是“海内存知己，天涯若比邻”。

   1966年春，阿方向我国提出一个要求，希望派几位摄影师到他国去帮助拍摄一套反映他们国家生产建设、人民生活和风土人情的照片，作为向其他国家宣传和文化交流之用。当时摄影学会派袁毅平、《解放军画报》总编（中国摄影学会常务理事）高帆、新华社记者唐茂林三人前去帮助拍摄。阿方很重视此事，最高领导人霍查、谢胡先后亲自接见了袁毅平等三人。此次拍摄原打算两个星期结束，后来时间不断延长，从1966年4月28日开始一共拍了将近一个半月，阿方提供了许多拍摄对象，连一向保密的军港与军事设施也请袁毅平等拍摄。袁毅平等6月6日回国，他们所拍摄的资料经过遴选，为阿尔巴尼亚举办了一个规模不小的影展提供图片。同时，中方放大了十二套展览照片，每套120幅24寸，以此表示两国亲密友好。