缅甸秘密的玉石矿山位于其北部的克钦邦帕敢地区，帕敢（Hpakant）在缅甸语中也是“玉石之地”的意思，这里出产全世界最高品级的玉石，中国人追求玉石之美，并崇尚其象征意义，往往不惜花费重金购买。中国有句古话是这样说的“黄金有价玉无价”。每天都会有来自全国不同地区，数以万计的年轻人来到帕敢，他们都抱着一夜致富的幻想，成群结队地在废弃的矿山中寻找宝石。幸运的人往往是少数，更多的人最终变得穷困潦倒，对生活绝望，且往往还会沾染毒品。

　　　　自缅甸独立以来，作为众多自卫队之一的克钦独立军一直与政府军保持对立冲突状态，直到1994年，双方同意停火，缅甸政府军将大部分玉石矿产地区重新纳入政府掌控之中。自那时起便开始大量采矿，挖掘机、推土机以及卡车保持24小时不间断工作状态，传统的自由采矿业者被迫成为违法的拾荒人。对于他们来说，这样的工作充满风险。当雨季来袭，那些矿渣堆往往会导致山体滑坡，致使上百人遇难。2015年11月，一座政府的采矿废料场发生重大的滑坡事故，据报道有将近114名矿工遇难。

　　　　在矿工之间，毒品使用十分猖獗，帕敢当地也公开经营着可吸食毒品的场所，矿工们往往会用开采的几块玉石来换取海洛因。现在，政府已经加强了管理，控制该产业严重的腐败以及社会问题。在当地，自2012年中期开始，武装冲突再次发生，导致在玉石贸易通路上经常出现伏击，这都是国家内战的遗留问题。发生武装冲突的地点在帕敢以及玉石矿区周边。

　　　　对于小规模的采矿者而言，一堆玉石的金钱与财富价值意义非凡：一把纯玉石，可以卖到几十万美元。但是，与缅甸军方的大型矿业所获得的巨额利润相比，这些个体采矿者们的收入就不值一提了，那些产业巨头和公司往往与中国有着千丝万缕的联系，大部分的玉石交易也是违法的。近期，来自伦敦的NGO全球见证（Global Witness）组织提交的一份报告中指出，2014年，缅甸玉石产出达310亿美元，基本相当于缅甸全国GDP的一半，是国家医疗投入的46倍。“缅甸的玉石也许是人类现代历史上最大的自然资源掠夺事件。”全球见证组织的分析师朱曼•库巴（Juman Kubba）这样说道。

　　　　此项长期纪实摄影项目也获得了自然资源管理协会（Natural Resource Governance Institute）的资助。